? 就地理位置而言，龟兹、疏勒、于阗这三国中，离交河最近的是龟兹，最远的则是疏勒，然而就就行军所需的时间而论，到于阗所需的时间反而是最多的，无他，要从交河到于阗需穿越塔克拉玛干大沙漠，一年之中唯有春、夏之交时，顺塔里木河及季节性河流和田河南下方可办到，过了此时节的话，就只能顺着丝绸之路撤回玉门关，而后再走丝绸之路南路，沿若羌、且末再到于阗，所花费的时间长，军事行动无法保密不说，还因着所经过的瓜州地面不属于安西的管辖范围，大军要过境行动需得请旨方可出动，手续繁琐不已，若是朝议不能通过，这兵能否出得了还是个大问题，故此，在外人眼中，若是李贞要扩展安西领地的话，龟兹国才是一行动目标，哪怕现如今李贞纳明月公主为孺人在即，却也无碍，无他，国与国之间素来无甚亲情可言，别说是儿女亲家了，就算是兄弟又能如何，该打的仗依旧要打，又有甚稀奇之处，假设李贞念及翁婿之情暂缓出手的话，那行动的目标也该先轮到疏勒，理由很简单——虽说疏勒就地理位置而言，离交河城最远，中间尚需穿越龟兹国土的外缘，然而却可沿着丝绸之路一路畅通无阻，无论是水源还是补给都很容易解决，相形之下，攻伐的难度要远小于兵先取于阗，当然了，以唐军善战之名，无论先取何处都是手到擒来的结果，此为西域各国的共识，即便是李贞手下芸芸诸将也大多是这种看法，唯有极少数的几名心腹大将方知晓李贞真实的取之地是于阗。

于阗，古西域国名，处于塔里木盆地南缘，为丝绸之路南路的交通要道，最盛时曾拥有和田、皮山、墨玉、洛浦、策勒、于田、民丰等县市，都西城（今和田约特干遗址），至唐初，受西突厥的挤压，先后丧失了大部领土，故此转而与刚兴起之吐蕃结友好之盟，得以维持国体，后因大唐剿灭高昌，势力渐入大漠而又有所改弦更张，与大唐也一般眉来眼去，只是从不曾提请内附于唐，与吐蕃之间的联系依旧紧密，每于吐蕃与吐谷浑激战之际，总是兵相助吐蕃，其国虽不大，可因着是丝绸之路南路的必经要道之故，战略地位极为重要，再加上该国处于昆仑山脚下，农业、种植业达，又是西域诸国中最早获得中原养蚕技术的国家，手工纺织业极为达，特产之玉石更是驰名天下，是故，无论是从抑制吐蕃入西域的道路之军事意义来说，还是从李贞以棉花为主产业建设安西的战略构思来说，于阗都是李贞必须先攻取的战略要地，至于近在咫尺的龟兹与远在喀什地区的疏勒反倒不是那么着急，大可等到取了于阗之后，在回军路上顺手取了