? 天色渐渐地黑了下来，人心惶惶的和田城内一反往日里每到掌灯时分便开始执行宵禁的惯例，于人声鼎沸间，兵马调动频繁，城中各条街道上满是匆匆而行的各路兵马，好一通子兵荒马乱，直到亥时将近，才算是渐渐地平息了下来，城中各部守军大多被调换了个遍，原先驻守在南门附近的疏勒骑军以及吐蕃军残部分别被调到了城东与城西的军营之中，各部忙碌间倒也渐渐从疏勒王大军惨败的消息中回过了气来，虽说军心士气尚低落，可恐慌之情形却已大为缓解。

亥时三刻，已算是深夜了，可暂时作为伏阇雄行宫的原和田城守府中依旧灯火通明，各军各部前来汇报的将领来去匆匆，于大门口巡哨的兵丁也较往日多出了数倍，一派肃杀之景象，便是那些个往来穿梭的仆役们也大多神色肃然，无他，值此非常时期，谁都怕伏阇雄的邪火会作在自己的头上，自是得小心应付差使，万万大意不得的，脚步不免都比往日匆忙了几分，当然，也不是每个人都如此紧张，这不，一名身着管家服饰的中年汉子就轻松写意得很，袖着手，端着架子，领着几名小厮，漫步走在路上，面对着经过身边的仆役之请安，一副爱理不理的样子，也就是到了府门前，才面带微笑地与值守的一名千户长打个招呼：“哟，齐千户，今日是您轮值，呵呵，辛苦了，辛苦了。”

正领着几名亲卫巡视各处防卫的齐千户听到那名管家服饰汉子的寒暄声，侧头看了来者一眼，原本冷峻的脸上立时露出了一丝的略带讨好之意的微笑，紧赶着回道：“叶管事，怎地？这么晚还出去？”

“是啊，王命在身，奈何不得啊，某家奉命城东头办点小事，呵呵，还请齐千户通融则个。”叶管事边说着边将一面令牌递给了齐千户，却不曾想齐千户并没有去接那面令牌，而是退后了半步，摇着手道：“老叶，你这是寒碜小将么，您老要办事，何须多言，尽管去便是。”

“啊，呵呵，齐千户客气了，改日某家做东，请齐千户好生痛饮一番。”叶管事见齐千户如此做派，也没坚持，笑呵呵地将那面令牌收回了怀中，随口应酬了几句，领着人便出了城守府，一派逍遥地打着灯笼走上了东大街，渐渐地消逝在夜幕之中。

“齐头，那人是谁？好大的威风，怎地连您都不放在眼里？”一名什长显然看不惯叶管家的做派，待得叶管家刚走，立时凑到齐千户的身边，小声地嘀咕了一句，原本是想借此机会巴结一下上司的，却不曾想先前还笑着的齐千户一听到什长的话头，立时变了脸色，劈头盖脸地一个巴掌盖了过去，口中还没好