? 天就要黑了，夕阳恋恋不舍地落到了山后，最后一丝的余晖将天边的云朵渲染成血一般的晚霞，一群归巢的鸟雀在天空中盘旋着落入了山林之中，唯有清脆的鸟鸣声依旧在渐黑的天空中缭绕不已，再配上安市城中袅袅升起的炊烟，这一切都显得是那么的祥和与温馨，唯一的不协调之处便是那如雕像般屹立在城头的身影——那人不高，一身宽大的官袍在风中飘飘荡荡，更显得其身板单薄与赢弱，略微佝偻着的背影在城头拽出冗长的阴霾，一部花白的胡须被风吹拂成一团的乱麻，可他却始终不曾动手去整理一下，一双眼始终凝望着远处的地平线，那眼神里满是寂寥与忧虑之色，这人正是高句丽新任北部耨萨杨万春。

自前番唐军退兵到现在，拢共也不过方才一年半多一些的时间，可杨万春却宛若老了十岁一般，原本乌黑的头此际已是如雪山之顶般苍白，额头上的皱纹更是有如沟壑似地深邃，原先圆润的脸庞此际也已凹陷了下去，远远看去就如同刀削斧劈一般菱角分明，整个人显得无比的憔悴，那孤单的背影叫人一看便有种伤感之意。

“杨大人，天就要黑了，您看……”站在城门楼处的侍卫见天色已晚，再也忍不住了，急步走上前去，躬着身子，低声地提醒了一句。

“哦，好，再等等罢。”杨万春在此地已经站了一整天了，可还是没能等到要等的人，此时听得侍卫提醒，心头不免滚过一阵惆怅，但却不想就这么回府而去，略微沉吟了一下之后，还是轻轻地摇了摇头，脸色黯淡地回道。

“唉……”那名侍卫见状，不敢再劝，长叹了口气，默默地退到了后头。

能让杨万春如此执着地等候的人正是新任南部耨萨高怀龙——自打得知此番唐军主帅是太子李贞之后，杨万春便有种深深的危机感，一得知确切消息，立马就派了人去联络高怀龙，请对方到安市城一会，以决定对敌之策，按日子来算，高怀龙昨日就该到了，可到了如今却依旧不见踪影，这令杨万春原本就揣揣的心更增添了几分的不安与忧虑。

唐军的再度到来并没有出乎杨万春的预料之外，实际上，早在前番唐军退兵之际，杨万春就知晓唐军去而复返是必然之事，为此，杨万春也没少做相关之准备，然则出乎杨万春预料的是统兵大帅竟然不是天可汗李世民而是太子李贞，这一变化令杨万春大为的不安——在杨万春看来，天可汗李世民固然是一代用兵之豪雄，然，其用兵之道尤有迹可寻，也有颇多可资利用之处，杨万春也早与高怀龙商定了不少相应的对策，却不曾想唐军竟然临时换了帅，