意，他打算收李姑娘做关门弟子，承其衣钵。”周沉年看着顾砚，一口气说道。

顾砚眼睛微眯，片刻，笑道：“一个遁世之人，他有什么衣钵？”

周沉年咽了口口水，看着顾砚，有几分艰难的挤出一句话：“南方士子对春闱取士颇有怨言，世子爷知道吗？”

顾砚眉头微蹙看着周沉年，没说话。

“不光春闱，本朝一统天下至今，近百年间，从未有过南方之人出任首相，拜相之人，北方之人占了七成，各部尚书类似。东溪先生以为，这是因为南方是从前梁国旧地，朝廷压制南方所致。”

周沉年一口气说完，看着顾砚，顿了顿，接着道：“世子爷此次整顿海税司，东溪先生也极为忧虑，担心朝廷要加重对南方的打压，江南士子未来更加艰难。”

“王相公认识这位东溪先生吗？”顾砚迎着周沉年的目光，问道。

“王相公身边有位幕僚，宗思墨，师从东溪先生。”周沉年答道。

顾砚嗯了一声，“你怎么看？”

“朝廷真有打压之意吗？”周沉年沉默片刻，看着顾砚问道。

“春闱取士，确实限定了各路名额。要是不限定名额，只按文章高低录取，你觉得会怎么样？”顾砚问道。

周沉年叹了口气。他年轻的时候对此极为愤然，这些年，特别是跟到世子爷身边后，站的高了，才体会到这中间的不得已和另一种公正。

“那位东溪先生连这都不能理解吗？”顾砚问道。

“东溪先生觉得过于偏护，不利于文章教化，朝廷应该多取南方士子，提升学问，再往北方教化。”周沉年答道。

“你以为呢？”顾砚接着问道。

“教化是极难的事。”周沉年含湖了句。

“嗯，收阿囡入门这事，东溪是让你诱惑我，还是劝说我？”顾砚转了话题。

“东溪先生以为世子爷必定不知道他这样的闲云野鹤，就算听说过，也必定不以为意，收李姑娘入门下，东溪先生说不必让世子爷知道。”周沉年话里隐藏这无数深意。

“从东溪那儿回来这一路上，看起来你想了很多。”顾砚露出笑容。

“是。”周沉年一脸苦笑，“原本，在下入幕世子爷门下，事事均当以世子爷为重，不该考虑其他，可东溪先生，唉，在下世代居于江南，确实想了很多，还请世子爷体谅。”

“这是人之常情。先生能过来和我说这些，就是越过一人一地之私了。拜师入门的事，先生以为该如何？”顾砚看着