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京师三月的天渐渐有些暖了起来，随着康熙老爷子的精神转旺，前线又接连传来捷报，朝臣们的心也渐渐安了下来，康熙老爷子五十五大寿的喜庆更是令满京师里都热腾了起来，朝中显贵、各地督抚各显奇能，满世界地收罗珍宝，源源不绝地往皇宫里送，在讨好康熙老爷子这一点上人人尽力，个个不甘落后。

康熙四十七年三月十八日，众人期盼已久的圣诞时辰终于是到了，内廷数日前就传出了旨意——康熙老爷子要大宴群臣，所有在京五品以上的京官都能有个赐宴的荣耀。一大早地，能有资格参与万寿宴的群臣们穿着整齐的朝服，三五成群地便进了宫，由礼部郎官们唱名按品阶一一入座——皇室宗亲在体仁殿，一、二品的大臣及侯爵以上的功臣之后在保和殿，三品以下的官员则在殿外临时起的芦棚入席。

巳时二刻，吉时已到，数声静鞭响起，但见龙旗宝幡随风飞舞，畅音阁内鼓乐齐鸣，大吕金钟叮当作响，李德全等一干子太监簇拥着一台明黄软轿缓缓而来，数十名宫装美女载歌载舞，齐声唱作，清脆的歌声中，康熙老爷子面色红润地下了轿子，神采飞扬地立在那里，大小官员立刻跪倒在地，齐声三呼万岁。

康熙老爷子笑容满面地虚抬了一下手，笑呵呵地道：“免了，都起来罢，众爱卿为国操劳，朕心甚慰，这就开宴罢！”康熙老爷子话音一落，顿时又是一阵鼓乐大作，身为大宴主理官的胤祚、胤祉哥俩个立刻忙活开了，一边要引领着康熙老爷子入座，一边还有指挥数百名太监、礼部郎官们安排开宴，还得催促御膳房上菜、上酒，忙得个晕头转向，好容易等到宴席开始了，胤祚还得持壶为康熙老爷子所在的那一桌子老亲王们斟酒，愣是没个消停的时候。

可可里酒过了三巡，兴致极高的康熙老爷子起了身，打算到其他桌去敬敬酒，胤祚慌忙手持着酒壶准备跟上，老爷子摆了下手，回过头来，笑着道：“小六儿，你也忙了大半天了，就先下去歇歇好了，朕让李德全跟着就行。”

得，老爷子发话了，咱也得空用点膳，天晓得一会还有多少事等着呢。胤祚也没坚持，将手中的酒壶递给了李德全，跪下来磕了个头，退了下去，本打算到兄弟们那几桌去凑个份子，可眼瞅着老八兄弟几个正高谈阔论地嘻哈个没完，顿时失了兴致，沉吟了一下，对跟在身后的那帮子小太监交待了几句，出了体仁殿，径自往存放各地来贺之寿礼的中和殿而去。

宽敞的中和殿内摆满了一排排的长案，上头满满当当地陈列着各色贺礼，啥子端砚、宣德