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今日是贾敬生辰，因府中白事才了，也不便大肆操办，而贾敬自己早早便去了观中，说是自己修行已久，这等俗事不必来扰。贾珍有孝只将宁府族亲几个平辈的兄弟拉去点卯支应来客。

内眷朱夫人也只请了族亲戚友，贾母推说身上不大好没来，张夫人有孝不能至，只有王夫人过去照应一二。

宁国府今日因寿星也不在府中，加之白事方才了，家宴甚是较潦草，待席散了，朱夫人独留王夫人再小坐片刻。

“我也是个少福的，本想着可以过几日舒心日子。哪知这烦事一桩接着一桩。”朱夫人捏着帕子道：“如今这蓉哥年岁尚幼，我也不能撒开手去……”

“蓉哥儿看着懂事，应是个不太费心的。”王夫人在一旁宽慰道，这家大了，烦心的事自然也多。自己不是还有一摊子烂事堵在心里。

“蓉哥儿还算好办。我倒是怕珍儿太过伤心。”朱夫人顿了顿又道：“唉这媳妇儿真是不错，模样性子都好……”

王夫人心里暗想，吊唁的时候也没觉得贾珍有多难过，瞧着也不过是淡淡的，这不过才过去几日，不是又回军里去了。前几日哥哥来信还说这贾珍也是个心冷的，也未见此人有多伤心。但嘴里却不能将这话说出，也点头符合。

朱夫人见其如此，也不好多说，便将话锋一收：“罢罢罢，弟妹也是难得来一趟。我何苦再说这些糟心的事让你陪我掉泪。”朱夫人将帕子收了道：“想起大姐儿待选，如今应是筹备地不错了吧。”

这一语倒是戳中了王夫人的心事。如今仅是筹备便花了不少银两。前两日将一些做好的头面与衣服、采办的器物捧去给贾母过目，又挑出了些错来。少不得又要重做修改，这一来二去又是要花费不少。可这事也无法和外人道，今日朱夫人一问倒是又勾起王夫人的烦恼了。

“我也算是经过些事的，只没想到这待选一事如此繁复。这银钱也花得如淌水一般。”王夫人一提起花去的银两就觉得有些心疼，这还没如何呢，若是选中了，那时怕是花销更甚。

听王夫人如此讲，朱夫人一笑道：“你这也是为了元春的前程，若是日后大姐儿有造化，这还不是贾家一族的幸事？今日多花费些，公中也不会太计较。况且如今荣国府可非比寻常，赚钱还不是件易事。”

“公中？”王夫人叹了一声，“若是如此便好了。如今这一钗一环那样都走的不是公中花费。”

此番倒是轮到朱夫人大吃一惊：“为何会如此？老太太那么