张周入宫第一件事，并不是跟朱祐樘商议什么家国大事，而是要先去给朱祐樘诊病。

病榻上，朱祐樘形如枯槁，本来他身体就弱，加上生病在身更显得憔悴，睁眼跟张周对视一下，连说话的力气似乎都没有，但神容之间却呈现出几分塌实，似乎只有张周在的时候，他才能感觉到安心。

“张卿家，陛下的病如何？”

一旁，张皇后也在探望丈夫的病情。

最近皇帝没有去坤宁宫，说是不想把病患带给妻儿，但其实朱祐樘也有一些不把张皇后当家人的意思，在关键时候他还是希望能跟家人团聚在一起的，倒是贤妃几次来探望，张皇后来却一次都没获准，直到张周回来。

张周道：“陛下需要调理，应该静养。”

朱祐樘终于呼出一口气，先前妻子在时，装不能说话的心思，也就先打消了。

但他声音仍旧不大：“秉宽，你也不必勉强，朕无须逆天行事，该如何便如何。”

好似对自己身体最不在意的人，是他朱祐樘自己，每次都好像很体谅别人一样，试图把自己摆在一个很低的身份，却好像每每忘了自己是君王。

张周道：“陛下无须担心，臣会想办法帮您调理。皇后您也放心便可。”

张皇后笑着道：“陛下，还是有秉宽在的时候，才能让人踏实，他说一句话，真比那些太医说一百句都管用。陛下您安心调理，臣妾一有闲暇便来探望。”

“嗯。”朱祐樘摆摆手道，“先回去吧，跟太子说，也不必太挂怀于朕。朕只是稍微调养几日罢了。”

“臣妾告退。”

……

……

等张皇后离开。

这边朱祐樘精神却也好了不少，伸伸手示意让陈宽扶自己起来，对张周一笑，意思再明显不过，他的身体状况似乎也并没有那么差。

至于为什么朱祐樘要在张皇后面前表现出那光景，这就需要张周好好去揣摩了。

“秉宽，朕想好了，这次你回来，先擢你为吏部尚书。而后朕再给你更重要的差事。”朱祐樘上来就爆大料。

一旁的陈宽小心翼翼，似乎悔不该自己在旁，能听到这么劲爆的消息。

张周道：“臣怕是难以胜任。”

“别这么说，朕觉得你行。明年开春之后，朕就打算出兵草原，朕要御驾亲征……朕只怕这身子骨，是等不起了。”朱祐樘言语中带着一股凄哀。

似乎他很清楚，他的寿命不会长久。

本还是年轻力