俗话说‘福无双至祸不单行’，就在杨鹏接到西夏军大军入侵的急报之后还不到半天，从扬州又传来了紧急军情，朝廷高虎、曹俊为元帅，率领四十万宋军分左右两路杀过长江来了，东路由高虎率领出镇江直攻扬州，而西路则有曹俊率领出芜湖攻击和州，两军士气如虹，战况对于燕云军十分不利。
杨鹏接到这个报告后很是吃了一惊，他原本以为朝廷不会来淌这趟浑水的，却没想到朝廷竟会突然出兵四十万，这显然是和契丹人、西夏人约好的。当日，王钦若虽然收下了杨鹏方面的贿赂满口答应，背地里却依旧和契丹人沆瀣一气，密谋联兵灭燕云，待辽国的密使带来了辽国西夏联盟的消息之后，王钦若大喜，随即便以此游说皇帝赵恒，赵恒本来是不愿与燕云再起纷争的，可是一听说辽国和西夏已经结成同盟准备共同对付燕云，那颗心便又止不住地活络了起来，再加上王钦若从旁煽风点火，赵恒最后同意了与辽国、西夏联合对付燕云的计划，并且听从了王钦若的建议，重新启用之前被罢免的高虎和曹俊。此二人领军，宋军的表现便大不相同的了，令燕云军感受到了从未有过的压力。
高虎二十万大军兵压扬州，各种重型器械从水路源源不断地运到扬州城下，宋军士气如虹，眼看大战一触即发了。
这天夜里，高虎正坐在地图前思考，亲兵突然进来报告：“启禀元帅，外面来了一个人，说是元帅的亲戚要见元帅。”高虎心中诧异：我在淮南哪有什么亲戚？
随即明白了：定然是燕云方面的密使，以此为托词想要见我。犹豫了一下，对亲兵道：“请他进来。”亲兵应了一声，奔了下去。高虎走到帅位上坐下，等着这位所谓的亲戚，不禁想到当日自己、杨延昭、杨鹏三人把酒言欢肝胆相照，真是唏嘘不已！
门口传来脚步声，高虎抬起头来，只见一个高高瘦瘦文士模样的家伙跟随亲兵进来了。亲兵抱拳道：“元帅，人带来了。”高虎点了点头，“你下去吧。”亲兵应了一声，退了出去。
只见那个高瘦文士抱拳道：“小人白桐见过高将军！高将军的威名小人仰慕已久！”
高虎冷笑一声，说道：“在下这点名声和燕王比起来又算得了什么呢？”
白桐笑了笑，十分佩服地道：“高将军果然不同凡响，一眼便看出了在下的来历！”高虎道：“这算不得什么！废话少说，说明来意吧！”
白桐正色道：“高将军是英雄豪杰，我家燕王也是盖世英雄！如今我家燕王正率领燕云将士与契丹人和西夏人血战拼杀准备收复河