不时可以看到炊烟袅袅的农家村落。那些村落往往建在较高处，都是水泥砖瓦房子，修着高高的烟囱。因为台湾地广人稀，农民的房子都建得很大，有着宽敞的院子，院子里往往有五、六间房子。

远看过去，那些农民的院子一点不像小农的住宅，倒是有点像沧州小地主的宅院。杨鹏问道：“如今新竹有多少人？”郑晖答道：“如今有地的农民有十五万人，都分了田地和房屋。还有五万刚刚入岛的开荒农民，安排在‘开荒营’中。”

杨鹏点了点头，继续往新竹城行去。新竹的官道修得很好，平整坚固。让杨鹏吃惊的是道路上农民几乎都穿着绸缎衣服，似乎新竹的农民出门时候要穿绸缎衣服才显得体面。杨鹏时不时看到四匹马拖拉的马车，马车后面坐着十几个人，似乎都是进城去的。

这些马车是哪来的？农民的？杨鹏十分好奇。韩金信等人也没见过这样的马车，一个个都满肚子惊疑。走到半路，杨鹏忍不住拦下一辆马车询问起来。

看到亲卫众多的官爷拦下马车，车上的百姓知道这是遇上大官了，赶紧下车答话。杨鹏随便拣了一个抓着旱烟烟杆的中年男人问道：“汉子，这是谁家的马车？你进城做什么？”

那个汉子把烟杆往烟袋上一插，拱手答道：“回官爷的话，这马车是定武镇和新竹城之间的交通马车，是张家人经营的。每天来回四趟，十个铜板就可以上车坐到城里去。如今定武镇的百姓入城都坐这个车。”

原来是私人经营的公共马车，路费十个铜板。想不到新竹的百姓已经这么富裕了，十个铜板坐一趟车也舍得。十个铜板够吃一顿白米饭了。要是在山东，恐怕拿棍子打农民农民也不舍得坐这马车。

那汉子说到这里，就忘记了杨鹏的第二个问题，垂手站在那里。韩金信笑道：“汉子，王爷问你进城做什么？”那汉子身边的其他人听到王爷俩个字，吓了一跳，当即就跪在了地上磕头了。那汉子却没有注意到这俩个字的含义，大咧咧答道：“官爷，我是进城给媳妇和儿子们买货的，听说燕王的商船队到岸了，我进城看看有没有新鲜货色可以买，顺便看看戏。翠玉阁的《西夏大战》的大戏演了半年，我还没看过哩，这次一定要挤进去看一看。”

杨鹏好奇问道：“看一出戏多少钱？”那汉子答道：“看一出戏十二文钱。不过这是站着看的，只有两百个位置。若是站票卖完了，就只能买前排的茶水位置了，要四十文钱一个人。”

那汉子想了想，说道：“这次便是花四十文钱，我也要看看这出大戏，否则当