并州很大，大到胡人寇边时都无法深入腹地。

并州也很小，小到种出的粮食根本不足以养活自己。

并州西面与凉州接壤，地理风貌上是一片荒凉，风沙遍地。

可东边也没好到哪去，到处是崇山峻岭，苦寒风霜。

自东汉建祚立国以来，门阀士族逐渐抬头的同时，武备却逐渐松弛，再不复明帝朝北伐匈奴，恢复西域的风采。

中原强则夷狄服，中原弱则夷狄猖。

面对边地虚弱的防守，塞外的胡人自然不会客气，每到秋高马肥时，便南下寇边，杀掠吏民。

特别是当檀石槐雄才大略，一统草原，在弹汗山金帐王庭之后，便将目光对准了南方的沃土，几乎每年都要南下劫掠。

数十年间，并州百姓苦不堪言，十室九空。

当然，并州军民也不是没想过反击，但每次都以失败告终。

久而久之，大汉逐渐失去了对并州边界朔方、五原、云中三郡的掌控。可即便如此，胡人还是不满足，又继续将触角继续南伸，一度想夺取雁门郡。

张辽的幼年，就是生活在这种环境下。

亲眼目睹了胡人的残暴，少年时的张辽便成为了郡中小吏，每逢胡人南下时，他便跨上战马，为故土而战。

在其中的一次作战中，张辽遇到一个身长九尺，勇武无双的猛人。

他仅凭手中一杆方天画戟，便杀得胡人呼爹喊娘。所到之处，鬼神辟易！

张辽记得很清楚。

那一战，自己足足杀了五十个胡人，本以为是杀贼最多者，可却不及那家伙的一半。

战后，张辽正遗憾之时，那人却主动上前来结交自己。

他说，他叫吕布，字奉先，五原郡九原县人。

呵，原来是个卑鄙的外乡人，跑我们雁门郡干嘛来了。

彼时年轻气盛的张辽对吕布并不服气，当场约定下次胡人入寇时双方再比一次，看谁杀得多。

吕布当即仰天大笑，欣然允诺。

于是，两人由此相识。

额，对了，当时吕布身边还跟着一个人，他叫高顺，字公义。

武力虽然平平，但统兵作战很有一套。

只是高顺天天板着张脸，甚至庆功宴上也不肯饮酒，为人极不合群，所以一开始张辽对他很不感冒。

可相处的时间久了之后，张辽发现高顺这人虽不吭不响，三棍子打不出一个闷屁，但办事却很靠谱，任何时候都可以放心地把后背交给他。