【朱祁镇出生于宣德二年，即明宣宗朱瞻基登基的第二年，他是明宣宗朱瞻基的第一个儿子，然而他出生的时候还不是嫡子。这得从他的母亲孙氏说起。】

【永乐十五年，朱瞻基已经成年，明成祖朱棣下令为他的好圣孙朱瞻基选妃，因为朱棣的皇后徐氏已经去世，所以选妃的事就由太子妃张氏（明仁宗朱高炽的妻子）来操持。张氏精心挑选，选出了山东胡氏和河南孙氏两位女子。】

【据司天监向朱棣汇报，皇后应该是山东人。于是，朱棣便将胡氏封为皇太孙妃，而孙氏则被封为皇太孙嫔。尽管朱瞻基在永乐朝做了7年皇太孙、1年皇太子，但他只有三个女儿，其中胡氏生了两个，孙氏生了一个。】

【直到朱瞻基登基两年后，孙氏诞下一子，此子便是朱祁镇。朱瞻基很高兴终于有了儿子。然而，皇后胡氏喜欢劝谏朱瞻基，而孙贵妃则非常有吸引力。

尽管母亲张氏和“三杨”等内阁反对，但朱瞻基还是决定废掉结发妻子胡皇后，另立孙贵妃为皇后。而朱祁镇也因此从庶长子变成了嫡长子。】

【在宣德三年的二月，朱祁镇被册封为皇太子，当时他还不满四个月，成为了大明朝最年幼的皇太子。朱瞻基非常关心朱祁镇的成长，他不仅请来了杨士奇等内阁名臣为朱祁镇授课，还为他挑选了一个陪伴者——王振。

据《明史·宦官传》记载，王振是蔚州人，年轻时就进入了内书堂，曾经侍奉英宗东宫为局郎。由于朱瞻基对朱祁镇管束严格，而王振擅长讨好朱祁镇，所以朱祁镇年幼时就对王振产生了依赖。】

【但是朱瞻基万万没有想到，他精心为自己的好儿子朱祁镇挑选的大伴王振竟然会是朱祁镇这个大明掘墓人手中的铲子。】

【宣德十年正月初一，病入膏肓的宣宗朱瞻基命群臣免朝贺，并让他们到东宫文华殿朝拜朱祁镇。?两天后，他就在乾清宫驾崩，遗诏传位皇太子。但朱祁镇虚岁九岁（实际年龄只有7岁多），无法处理政务，因此他在遗诏中要求“国家重务皆上白皇太后（诚孝张皇后）、皇后（孝恭孙皇后），然后施行”。】

【宣德十年正月初三，朱瞻基临终前的那晚，月亮如初挂，但缺月似乎预示着宣宗的遗憾。带着深深的悲痛，朱瞻基还请来了杨士奇、杨荣、杨溥、张辅、胡濙五位老臣辅佐朱祁镇。】

【朱祁镇即位初期，明朝内有太皇太后张氏的掌控，外有“三杨”内阁的高效运作，尽管与蒙古鞑靼交战，但还是维持了“仁宣之治”的繁荣。

七年之后，朱