指示身后的民伕们：“……都是秭归县里的普通百姓，多为贫家、下户。往年虽然难免官吏苛暴残民，总不至于比比皆是，勉强总还能过日子。可是自从雷府君就任，在郡中大兴冶铁之业，县中大户遂开采石炭、制备石灰以得暴利。”

雷远应道：“攻山取铜铁、石炭等，动辄一岁十万功以上，若无官营，便非大姓豪右莫办。”

“没错！没错！大姓豪右们自去生财，我们本来无话可说，可他们挖掘、开采、运输的人手不足，又不愿竭尽自家徒附部曲之力，就勾结官吏，罗织罪名对百姓施以徒刑……我们一旦受罚，就被调为文氏、邓氏的隶属，或三年，或五年，为这些大姓豪右拼死劳作！”

“竟有此事？”雷远的视线越过他，看看他身后那些民伕们，果然不少人都有受髡刑的痕迹，他们破烂不堪的衣物仔细分辨，也像是赭衣。他们真不是被人雇佣的民伕，而是服苦役的罪人！

此前挥鞭的壮汉这时扬声道：“足下有所不知，这些人确实是秭归县的罪人。他们有的逃税，有的斗殴，有的不孝，都是证据确凿。我家家主与夷道城中官营的铁场有约定，这才调他们来，勒令他们以开采、运输石炭的方式服役。其中并没有什么不合规矩的地方。”

“你放屁！”那年轻人怒吼道：“秭归县中的百姓一共才两千户不到，这半年里，因为各种原因被判徒刑的几有千人；无罪而遭你们劫持、奴役的又有千人；在各处被你们私刑而死的，不下数十人！整个秭归县，家家户户哀声传遍，都是被你们所害！都是受你们的炭场所赐！”

雷远还没答话，李贞已经暴怒：“竟然如此？狗胆包天！丧心病狂！”

事情很简单。因为雷远鼓励官私经营产业的缘故，文氏和邓氏在秭归建了一座够规模的石炭场，用两千余人入山作炭。当然，这一定是从无到有逐渐扩充出来的，能够扩张到如此规模，显然盈利不小。

然而两千余人的佣价是多少呢？

如果都以雇佣方式的话，每日每人须支付二十五钱上下。石炭场运行一个月，就是一百五十万钱以上的费用，运行半年，则须支出一千万钱。

这不是小数目了。灵帝在位时卖官鬻爵，一千万钱，就可以三公重臣的职务。这足够使得当地大姓为之神魂颠倒，肆意妄为了。为什么要雇佣人手呢？这些钱财不是白白给那些贱民赚取了么？

你看，我们只要如此如此，这般这般，轻而易举地就能将整个县的平民都罚作苦役。用他们干活，一钱都不用给，还可以任意驱使，哪怕折