营门下经过，沿着栅栏转向营地侧后方，还未接近，忽听得有人叫好不迭，还有人用刀背敲打盾牌，发出隆隆的闷响。

他定神向那处看，只见那里有块绿草茵茵的开阔平地，平地上，有一条大汉正策马来去。

好一条大汉。此人身量甚高，膀阔腰圆，满脸虬髯，两条臂膀有常人腿粗。他骑着一匹高头大马，在平地上不断加速奔驰，同时挥动长枪，作刺击的姿势。每每枪杆破风，发出锐利的啸声。

正在练得起劲，那斥候首领越众而出，向大汉禀道：“将军，有灊县使者求见。”

此人便是伏波将军、高安乡侯夏侯惇了。

夏侯惇举枪在空中旋舞一遭，喘着粗气缓缓勒马。

他问：“又是灊县来的？人在何处？”

他的形貌十分粗犷，面容也给人一脸凶悍的感觉，但一旦开口，语气却很沉稳，不像是凶猛好杀的武人，倒像是常与普通百姓打交道的亲民官。

扈从首领指了人给夏侯惇看：“便是此人！”

夏侯惇眯眼看看，先自扈从手里接过水囊，咕咚咚地灌下半袋子，然后道：“先把前两个使者带来，叫他们互相认一认。”

“是。”

扈从闪身去了，不一会儿，便从军营后头带来另外两名使者。

这两名使者乃是今早来的。

前一人乃是灊县贼曹掾赖曾，他凌晨赶到安丰，禀报说灊县忽遭敌军攻打，虽然县中军民决意固守，但敌众我寡，随时有倾覆之危，恳请伏波将军立即发动大军救援。

灊县一旦有失，对六安、合肥、寿春都有威胁。夏侯惇盘问过后，不敢耽搁，立即调集本部精骑出动，沿途又不断召集屯驻在安丰郡几处坞壁、戍城的兵力，使兵力如滚雪球般迅速扩充。

然而紧赶慢赶地走了四十余里，又撞到一名灊县使者，声称自己是好不容易才找到机会逃出的，灊县已经陷落。伏波将军如果急于救援，反而会被敌军所趁，因此不妨向东直抵六安，再作打算。

一时间夏侯惇几乎以为此人乃是江东贼寇，来行缓兵之计的。召来赖曾与之对质，才知此人乃是灊县冠族何氏子弟，名唤何期。夏侯惇记得温恢曾介绍过，这灊县何氏颇有人才，温恢拟在扬州刺史任上提拔擢用的。此人自然不是江东同谋，而灊县，则真的已经丢了。

如此一来，夏侯惇难免犹豫。于是他令诸军缓缓而行，而自家择了一处缓坡临时扎营，并召集幕僚们商议。

因为大军分散，幕僚们一时难以取齐，夏侯惇有些焦